耳坠没去买成，沈鹿溪也没提。顾南祁更没提。
两个人心里都清楚，徐允恭进了城，什么事都得往后放一放。
浣香楼这几天的日子跟以往没什么两样。只不过刘大柱在门口迎客的时候多留了个心眼，看见生面孔就悄悄记一笔。顾南祁嘱咐过他的话管用，刘大柱当真以为是让他盯着外地客商好揽生意，干得格外卖力。
沈鹿溪坐在柜台后面翻账册，顾南祁在后厨帮着搬东西。两个人一整天没多说几句话，可每回目光碰上的时候，就都知道对方的意思。
傍晚关了铺子，沈小满先蹦跶着回了院子。沈鹿溪走得慢，顾南祁在旁边跟着，走到巷口的时候忽然停下来。
“你等一下。”
沈鹿溪站住了，看着他从袖子里掏出一个小布包。
布包不大，巴掌长短，用一块靛蓝色的棉布裹了两层，系了个活结。顾南祁把布包放到她手心里，动作很轻。
“什么东西？”
“打开看看。”
沈鹿溪拆开活结，棉布层层展开，里面躺着一枚白玉扣。
玉质温润，不算大，一指宽窄，正面刻了一枝细细的兰草，背面磨得光滑。不是什么名贵的羊脂白玉，却胜在玉色匀净，纹路干干净净。
“这是什么？”沈鹿溪把玉扣翻过来看了看。
“我娘留下的。”顾南祁的声音很轻，“家里出事那年我才五岁，身上什么都没带出来，就这一枚扣子是缝在里衣上的，一直跟着我。”
沈鹿溪的手指顿了一下。
“耳坠暂时买不了，我想了想，眼下能拿出手的东西就这一件。”顾南祁看着她掌心里的玉扣，语气平稳，“你要是嫌寒酸，等往后局势稳了，我再补一份正经的。”
沈鹿溪没有接他的话茬，低头把玉扣握在手心里感受了一会儿。玉扣不凉，被他揣在袖子里捂了一路，带着体温。
“你娘的东西，你自己不留着？”
“留着做什么，跟着我藏了这么多年，也没见过什么好日子。”顾南祁的嘴角动了动，“放在你手里，我心里踏实。”
沈鹿溪抬起头看着他。巷子里光线不好，只有远处街上的灯笼照过来一点微光，可她看得清他的眼睛。
“顾南祁，你这是给我的定情物。”
“你要是这么认为的话，那就是。”
“你这么说那就是喽。”沈鹿溪把玉扣重新裹好，揣进了自己的袖袋里，“东西我收了。你那份正经的也不用补了，就这个最好。”
顾南祁站在原地，过了好一会儿才缓缓吐了口气，嘴角翘了起来。
“走吧，小满在家等着呢。”沈鹿溪先迈了步子。
顾南祁跟上去，两个人并肩走进了巷子。走了几步，沈鹿溪忽然伸手在他手背上轻轻拍了一下。
“你娘一定是个好人。”
“嗯。”顾南祁低下头，脚步明显轻快了些。
回到院子里，沈小满已经把灯点上了，正趴在桌上看书。看见两个人进来，抬头扫了一眼，嘴里念叨了句“你们怎么这么慢”，又把头埋回了书里。
吃过饭，沈小满照例去屋里写功课。院子里只剩两个人。
顾南祁去灶房洗碗，沈鹿溪靠在门框边上看着他。
“这几天你注意过通判府那边的动静没有？”
“注意了。”顾南祁手上没停，“承平街上那几个被钟大福坑过的铺子，这两天突然不骂了。”
“不骂了？”沈鹿溪挑了下眉。
“粮铺掌柜前阵子逢人就抱怨，这两天忽然闭了嘴。周平打听过，说有人去粮铺跟掌柜谈了一回，谈完之后掌柜就不吭声了。”
“谁去谈的？”
“不确定。周平说那人穿的是便服，看不出底细。可粮铺掌柜被人一谈就闭嘴，说明对方身份不简单。”
沈鹿溪想了想：“赵文彬在封口？”
“我也这么觉得。徐允恭来了琼州，赵文彬不可能坐等着被查。他要做的第一件事就是把能说话的嘴都堵上。承平街那些被坑过的商户是最大的隐患，只要他们不出来闹，望江楼的事就只是账面上的数字，翻不起浪来。”
“堵嘴的方式只有两种，要么给钱，要么威胁。”
“粮铺掌柜那个人胆子不大，给点好处就能打发。可承平街上不止他一家，其他铺子要是也被堵了，说明赵文彬下了血本。”
沈鹿溪靠在门框上，手指摩挲着袖袋里那枚玉扣的轮廓：“赵文彬越是急着堵嘴，说明他手里越是有漏洞。能堵一时堵不了一世，徐允恭要是真有心查，这些商户的账本翻出来就全露馅了。”
“除非赵文彬提前把那些账本也处理了。”
“所以你才让周平不要再查丰和商号。徐允恭查赵文彬，赵文彬忙着补窟窿，这个时候满城的暗线都在紧绷着。咱们越安静越好。”
顾南祁把碗洗完了，擦干手走出来：“你倒是能沉得住气。”
“我跟你不一样。”沈鹿溪站直身子，“你是当局者，顾家的事你绕不开。我是旁观者，旁观者清。这局棋里面赵文彬和魏正书在对弈，徐允恭是棋盘外伸进来的一只手。你现在最聪明的做法就是当一颗不起眼的棋子，谁都看不见你，你就赢了。”
顾南祁看着她，眼底有点意外：“你怎么想到用下棋来说的？”
“小满教我的。他前阵子跟书院的同窗学了围棋，回来跟我讲了半天什么叫弃子争先。我虽然不会下棋，道理还是听明白了的。”
顾南祁笑了出来：“你把赵文彬比作棋子，他要是听见了怕是会气死。”
“他又听不见。”沈鹿溪拍了拍手，“行了，外面的事先放放。我还有件自己的事要办。”
“什么事？”
“我娘前阵子托人带信说要来府城看我们，我得提前准备准备。家里头有些东西得理一理，等她到了别手忙脚乱的。”
“需要我帮忙吗？”
“不用，你把铺子里的事盯好就行。”
沈鹿溪回了屋，把门关上。她在桌前坐了一会儿，伸手从袖袋里把那枚玉扣取出来，搁在掌心里看了好一阵子。
兰草的纹路刻得十分精细，指腹划过去能感觉到浅浅的凸起。五岁的孩子，身上缝着一枚玉扣被人从火场里救出来，这枚扣子就跟了他十几年。现在他把它给了自己。
沈鹿溪把玉扣贴身放好，看着时辰差不多了，趁着院子里安静，进了空间。
柳荞娘果然在。她正蹲在药田边上看药材，听见动静抬起头来，看见沈鹿溪就站起来迎了上去。
“鹿溪来了？我刚准备拿点红薯出去，你看看。”
“娘，我跟你说个事。”
柳荞娘看见女儿的表情，放下了手里的红薯：“什么事？你脸怎么红了？”
“没红。”
“你从小一说正经事脸就红，当你娘看不出来？”
沈鹿溪深吸了口气：“娘，陈南他跟我说了心里话。他想跟我在一起，我答应了。”
柳荞娘愣了一下，拉着沈鹿溪在田埂边上坐下来：“你说的是真的？”
“我骗你干嘛。”
“他怎么说的，原话。”
“他说要走的路很难，问我愿不愿意跟他一起走。”
柳荞娘盯着女儿的脸看了半天，一字一句地问：“他对你好不好？”
“好。很好。”
“好在哪儿？”
沈鹿溪想了想：“他会早起买菜，会帮我修簪子上的扣子。铺子忙的时候他在前门盯着，从来不让我多操心。小满的功课他也管，接送都不用我催。”
柳荞娘听着听着眼眶就有点红了。
“娘你别哭啊。”
“谁哭了，我这是高兴。”柳荞娘擦了擦眼角，“你这孩子从小就操心，什么事都往自己身上揽。现在总算有个人知道心疼你了。”
“他还给了我一样东西。”沈鹿溪从贴身的地方把玉扣取出来给柳荞娘看，“他说是他娘留下的。”
柳荞娘接过来看了一眼，手指颤了颤：“这是定情物啊，闺女。”
“我知道。”
“你收了？”
“收了。”
柳荞娘把玉扣还给她，伸手握住了女儿的手，掌心都是汗：“这个陈南，他家里到底是什么情况？他爹娘呢？”
沈鹿溪斟酌了一下用词：“他家里以前在北边，后来家道中落，亲人都不在了。他现在就一个人。”
柳荞娘沉默了片刻，叹了口气：“苦命的孩子。难怪他做事那么稳当，小小年纪就什么都会了。”
“娘，他人品你放心。他对我和小满都好，这一点我看在眼里。”
“我知道。”柳荞娘拍了拍女儿的手背，“上回你提起他的时候我就觉得不对劲了，哪有帮人帮到这个份上的。你心里有数就好，别委屈了自己。等年底我来府城，我再好好看看他这个人。”
“行。”
“还有啊。”柳荞娘正了正脸色，“你爹那个人嘴笨，到时候让我先跟他说，省得他见了人不知道怎么开口。”
沈鹿溪忍不住笑了：“我爹要是知道了，怕是又要搬出那套‘闺女是泼出去的水’了。”
“他敢。他要是敢说一个字，我拿擀面杖打他。”
母女俩对视了一眼，都笑了出来。
从空间出来的时候，院子里已经很安静了。顾南祁屋里的灯还亮着，窗户上映出他坐在桌前的影子，好像在写什么。
沈鹿溪站在自己屋门口看了一会儿，伸手摸了摸贴身放着的那枚玉扣，转身进了屋。